一般機械通用潤滑脂的應用領域較寬，比如有些產品既可以作為車用脂也能作為工業(yè)脂使用。及時在工業(yè)領域使用，也可能用于冶金、化工、紡織、印染、汽車、礦山、油田、電力、塑料等部門。這些產品對于潤滑脂品種的簡化，避免機械設備在選擇使用潤滑脂方面造成困難等方面，是有積極的意義的。但是，多用途潤滑脂由于稠化劑的不同，選擇的基礎油和添加劑差異也較大，因而所能適應的工作條件和范圍也是有限的，并不是所謂的萬能脂。

潤滑脂的品種發(fā)展，基本可以歸納為不斷實現通用化和專業(yè)化兩個方向。通用化是根據使用要求，盡可能將更多的功能集中到一種產品上。通用潤滑脂的開發(fā)，擴大了潤滑脂的使用范圍，同時簡化了品種。與通用潤滑脂比較，其實專用潤滑脂更能代表潤滑脂的使用要求和特點。潤滑脂的消耗量雖然不足潤滑油的5%，但是品種數量卻達到潤滑油的數倍之多，其原因就是潤滑脂有更多的專用產品。

通用潤滑脂的含義是隨著時代的變遷而變化的。在一個時期能夠在一定范圍通用的潤滑脂產品，在新時期可能會因技術或設備的進步就不能完全使用了。通用潤滑脂都是相對的，其功能或使用范圍也都是有限定的，只不過產品功能或使用范圍相對較廣。

制造多用途潤滑脂，稠化劑一般選用鈣皂、鋰皂、復合鋰皂、聚脲、磺酸鈣皂等；基礎油多使用中等黏度的礦物基礎油，有時為了擴展使用溫度范圍，還采用合成油或半合成油作基礎油；添加劑較多采用抗氧劑、增黏劑，有時也添加一些減摩劑、極壓劑、防銹劑等，以加強綜合性能。

一種潤滑脂是否屬于多用途脂，也并不是絕對的，而是隨著潤滑脂生產技術的發(fā)展以及設備潤滑的要求提高不斷變化的。鈉皂、復合鈣皂、復合鋁皂、膨潤土、硅膠等，與上述幾種稠化劑比較，制成的潤滑脂在使用性能方面存在一些缺陷。為了揚長避短，潤滑脂制造商更多時候是將這些潤滑脂以專用脂的形式，來滿足顧客的特殊潤滑要求。